在每個葡萄酒迷的心目中，應該都有一、兩個無可取代的產區，這些產區的酒，在喜愛它們的酒迷眼中，具有無法撼動的地位。
雖然這些人雖然擁護各自的聖地，多數人還是會互相流動，有些「布根地掛」的人能敞開心胸接受美國的黑皮諾，「波爾多掛」的人也許會與澳洲卡本內的愛好者共情。
不過，有一個產區的愛好者似乎特別死忠，就算拿出幾可亂真的西班牙Cava、義大利Franciacorta，多半也只能收獲失望的嘆息。這讓人不禁感到好奇，究竟這個產區有什麼魅力，能讓一群酒迷為之折服傾倒？
香檳
在世界知名的產區裡，香檳可以說是被綑綁得最多，戒律最森嚴的葡萄酒之一。
生產香檳的地區是法國的香檳區（Champagne Region），這是法國最北端的葡萄酒產區，當地的緯度較高，土壤主要是由石灰石、黏土、還有從侏羅紀啟莫里期（Kimmeridgian age）留下來的白堊土壤，土壤的結構和得天獨厚的氣候造就了香檳獨一無二的風土。
香檳的法規
要使用「香檳」這個名字，必須符合一系列嚴格的法規，從產地、葡萄品種、產量、釀造法、陳年時間⋯⋯都有規範。就算使用相同的做法、品種，和香檳陳年的時間一樣長，只要不是在法國香檳區生產的氣泡酒，一概不能自詡為「香檳」。
這個規定最早可以追溯到1919年的凡爾賽條約，當時條約內便涵蓋了「香檳」一字的使用限制，要是胡亂使用這個名字，很可能會受到法國香檳公會CIVC（Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne）起訴，就連蘋果手機都不能倖免於難——當年蘋果公司發行新的Apple 5s手機時，只不過打算將其中一個手機顏色命名為「香檳」色，就引起CIVC的不滿。CIVC的一名成員表示：「香檳有很多不同的顏色，所以所謂的『香檳色』根本就不存在！蘋果公司只不過是想藉這個機會蹭法國香檳的熱度罷了！」
類似的事情發生過不只一次，所以說，提到香檳區最死忠的粉絲，若CIVC自謙第二，相信也沒有人敢說第一⋯⋯
香檳的品種
釀造香檳的主要品種有三，分別是夏多內（Chardonnay）、黑皮諾（Pinot Noir）和皮諾慕尼耶（Pinot Meunier）。其實截至目前，可以用來釀造香檳的葡萄品種共有八種，不過為數最多的還是上述的三種葡萄。
香檳的作法
說到香檳，就不得不提到「瓶中二次釀造法」。瓶中二次釀造法又稱為「傳統法」或「香檳法」，是一種釀造氣泡酒的方式。葡萄汁在第一次發酵之後，會變成釀造香檳的「基酒」。釀酒師會在裝有基酒的瓶子中加入酵母和糖，然後將瓶口密封起來。瓶中的酵母和糖會激發第二次發酵，產生出的二氧化碳會被鎖在瓶子裡，變成香檳的氣泡；至於死掉的酵母，則會沉澱在瓶底，與酒液接觸，形成獨特的風味。
完成第二次發酵的香檳，會經過至少15個月的陳年。在陳年的過程中，釀酒師會定時將瓶子旋轉、傾斜，讓沉澱物逐漸堆積到香檳瓶口處，然後將瓶口急速冰凍起來，再「砰」的一聲打開瓶塞，讓結凍的沉澱物噴發出去！
去除沉澱物之後，瓶中的酒量也會隨之變少，所以在裝瓶之前，還會再加入一些由葡萄酒和少許糖混合的酒液，將酒瓶裝滿後才會出售。
香檳的種類
香檳的分類方式不一而足，以下只列舉幾種常見的類型：
白中白香檳（Blanc de Blanc）：這是只使用夏多內白葡萄釀成的香檳。舉世聞名的沙龍（Salon）香檳，就是只以夏多內葡萄釀造的白中白香檳。
黑中白香檳（Blanc de Noir）：跟白中白香檳相反，黑中白香檳是只使用黑皮諾和皮諾慕尼耶釀造的白色香檳。伯蘭爵（Bollinger）香檳在2020年時發表的新系列香檳 “Bollinger PN”，便是一款使用黑皮諾釀造的黑中白香檳。
無年份香檳（NV, non-vintage）：無年份香檳是使用不同年份香檳混合而成的，若在香檳的瓶身上找到“NV”的字樣，就代表這是一瓶無年份的香檳。
年份香檳（Vintage）：相對於無年份香檳，年份香檳是僅使用某個特定年份的葡萄釀造而成的，法定陳年時間比一般無年份香檳更長。香檳王唐培里儂（Dom Pérignon）的年份香檳就是很好的代表。
旗艦香檳（Prestige Cuvée）：大多數的香檳廠都會從最好的葡萄園生產的葡萄裡找出品質最優良的一批葡萄，用這些葡萄釀成最高級的旗艦香檳，旗艦香檳有可能是無年份或年份。最廣為人知的旗艦香檳之一，是路易侯德爾（Louis Roederer）的水晶香檳（Crustal），瓶身是透明的金色，外面還包著一層銘黃色的玻璃紙，是特別為了俄羅斯沙皇推出的一款香檳。
除了以上幾類，還有以酒液中的殘糖量細分的分類方法，從最不甜的“Extra Brut”、“Brut”，半甜“Extra Sec”、“Sec”、“Demi Sec”和最甜的“Doux”都有，不過因為市場需求影響，現在甜型香檳已經越來越少了，臺灣最常見的香檳應該還是以不甜（Brut）為多。
香檳的風味
除了靜態酒會有的花香、果香外，香檳還有一種非常特殊的風味，Wine Spectator將其形容為「麵團、烤土司、布里歐許奶油麵包」。這些香氣，其實是源於酵母自溶（autolysis）所產生的：在二次發酵過程中逐漸喪失活性的酵母，最後會沉澱在酒液中，在溶解的過程中持續影響葡萄酒，使酒液變得更飽滿，產生像乳脂般的綿密口感，以及烘烤麵包、堅果等香氣。
為了培養出酵母自溶產生的複雜風味，有些香檳廠會刻意延長酒液與酵母接觸的時間。這些花在陳年上的時間與金錢成本，再加上戒律森嚴的法定制度，香檳自然也比其他氣泡酒還要更為昂貴了！
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