在葡萄酒界裡打滾一段時間後，隨著經驗值逐漸累積，絕大多數的酒友一定也越來越清楚自己喜歡的口味，或者說「風格」。「風格」的構成，除了跟葡萄品種與當地的風土有很大的關係，釀酒師在酒窖中所做的種種決策，也都會形塑一瓶葡萄酒的風格。
不曉得各位有沒有聽過一個笑話，不過大致上是在說：布根地的釀酒師嘲笑波爾多釀酒師是「調酒師」，波爾多的釀酒師則回嗆布根地的酒全都是「果汁」。這是因為波爾多習慣混釀多種葡萄釀酒，而布根地則多半使用單一葡萄品種，當地的代表品種之一「黑皮諾」，其品種特性使得釀出的酒比較輕柔多酸，兩者的風格可謂相距甚遠。
「混釀」就是一個形塑風格非常重要的因素，常喝葡萄酒的朋友，大概都很熟悉所謂的“GSM”、“Bordeaux Blend”，前者是Grenache、Syrah/ Shiraz、Mouvèdre幾種葡萄混釀的縮寫，後者則是「波爾多混調」，指的是用Cabernet Franc、Cabernet Sauvignon、Merlot、Petit Verdot和Malbec等葡萄混釀調配而成的葡萄酒。
一般來說，在混調中佔有較多比例的品種會擺在前面，如“SGM”就是以Syrah/Shiraz為主要品種的混釀。
不過，所謂的「混釀」，指的不僅是不同品種的混釀，還包括使用不同地塊、不同年份、還有不同釀造方式製程的果汁進行混合。就算使用相同的配方，每一個年份的酒也不盡相同，因此每一年，釀酒師都要根據葡萄的特色，運用靈敏的味覺和嗅覺，再三斟酌計算後，才能找到合適的調配比例。如此大費周章，也不免讓人好奇：難道不能只做單一品種的葡萄酒嗎？
為什麼要混釀？混釀目的是什麼呢？
【何須混釀？】
混釀的原因有幾個：
1. 氣候特徵
在理想的情況下，葡萄樹在生長期有足夠的光、熱，適當的水分及養分，得以開花結果，成熟之後能夠理所當然地釀成一瓶好喝的葡萄酒。不過現實是，有些葡萄酒產區天氣很冷，且每個年份的天氣變化很大，更可能出現不可預期的天災損毀葡萄園，大大減少葡萄的產量。
以阿根廷為例，當地的某些地區時有夏季冰雹，為了分散冰雹打壞葡萄的風險，酒莊除了在葡萄園上方架設保護網以外，還會在不同地方盡量多買幾塊地，這樣一來，就算有某一塊葡萄園不幸被冰雹影響，也可以用其他的園區的葡萄來補，減少天候對產量的影響。
2. 維持風格與品質穩定
釀葡萄酒是靠天吃飯的行業，每個年份的葡萄品質都未必相同，對於想要維持特定風格的酒莊來說，如何在較差的年份時生產出風格一致的產品，就成了最大的考驗。
在天氣不穩定的香檳區，許多香檳廠會保留多種不同年份、釀造方式、地塊、品種的基酒，在有許多手牌的情況情況下，就算老天不賞飯吃，也仍然能透過混調，釀出可以代表品牌的香檳。也有些釀酒師在無年份香檳中混入較多年份酒，釀出風味複雜深沉的無年份香檳。
3. 截長補短、提升品質
回到先前提到的“GSM”和“Bordeaux Blend”，這兩者都是以「品種」混釀的例子。以“GSM”為例，Grenache的果皮較薄，成熟時所含的糖分很高，可以為葡萄酒提供紅色漿果的香氣、酒精與帶有草本與柑橘香氣的尾韻。Syrah則為葡萄酒帶來深色水果、肉味與黑胡椒的風味，此外，也可以加深葡萄酒的顏色。至於Mouvèdre，則是三者之間最豐滿、最多黑色水果香調的品種，並有野味、黑胡椒，甚至焦油般的味道，在葡萄酒中混釀Mouvédre，可以增加複雜度，給予豐富厚實的酒體和尾韻。
另一個例子是位於義大利北部Piemonte的Novara和Vercelli地區，這裡多以Nebbiolo為主要品種，不過許多法定產區，如Fara DOC和Bramaterra DOC，都允許加入其他品種。當地氣候寒冷，Nebbiolo在較差的年份難以成熟，單獨釀成酒的話，年輕時容易艱澀閉鎖，需要時間馴化，但是加入Uva Rara和Vespolina後，卻可以做成香氣優雅、果味柔和的紅酒，在年輕時也可以享用。
除了以上幾個例子以外，世界上還有獨具特色的混釀，如南非的“Cape Blend”便是Cabernet Sauvignon、Syrah加上當地特有的Pinotage，澳洲則會在Cabernet Sauvignon中加入Shriraz，釀成風味強勁、酒體豐厚的澳式紅酒。
【不為什麼的混釀】
值得一提的是，在很久很久以前，不同品種的葡萄其實是不分你我種中在同一個葡萄園裡，採收後也是直接混在一起釀酒。這種將同一葡萄園裡採收下來的葡萄，不論品種混合釀成的酒，被稱作「園間混釀（Field Blend）」。後來經過好幾個世紀，人們終於對葡萄的品種有了更深一層的認識，明白葡萄因品種不同而有早熟晚熟之分、有些葡萄在某些地質上能有更好的表現，才將它們分開在不同的葡萄園中單獨栽種。
然而一直到現在，有許多志在復興古種葡萄的自然派釀酒師，都還是會使用這樣的方式釀酒，釀出的酒雖然不見得能界定其品種特性，但多半都能充分顯現園中不加干預的豐饒生命力，雖然不曉得混調比例，但是各品種間似乎會自己完成互補互助的工作，形成和諧的平衡，這種「不為什麼」的混釀，也是混釀獨特而迷人的所在。
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