你喜歡桶味嗎？
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Jancis Robinson MW發表的一篇文章《橡木桶消亡史》中探討了目前酒莊正在慢慢減少橡木桶的使用，相信許多資深酒友也發現了這一點
也許剛好趁這個機會跟大家聊聊關於橡木桶的主題是個不錯的主意
您是否有感覺，葡萄酒中的橡木桶氣味正在一點一點地消失當中？
曾經有一度，人們將濃郁的橡木桶味與昂貴高級的酒聯想在一起，但現在這個情況慢慢出現了反轉
當自然派慢慢匯聚成葡萄酒界的重要流派，越來越多的消費者、釀酒師甚至評論家認同的自然派的理念，儘管我們不會聲稱”自然酒才是好酒”，但至少不會有人認為過度添加與加工的”工業風格葡萄酒”是好酒吧？
更多的精英酒莊慢慢減少”新”橡木桶使用，原因在於人們漸漸意識到，橡木味其實不是葡萄酒必須表達的風味，儘管他們放在一起可能非常”合拍”，但在橡木桶過多佔據主導風味的同時，難免掩蓋了屬於葡萄本身的風味
還記得2000年前後的布根地特級園喝起來是什麼樣子嗎？在當時的酒中桶味非常強烈，與如今的內斂節制有著明顯的差異
對於特別著迷於”風土表現”的布根地迷而言，太多的橡木味不啻為一種矛盾，因為那會掩蓋了風土的特徵，其實”自然派”最重要的概念便是以”不干預”的手法忠實的表達風土，當這樣的概念被普遍接受的時候，濃郁的橡木味便成了過時的象徵
這一股減少使用橡木桶的潮流從舊世界流向了新世界，時至今日，您若想買到那種帶有滿滿奶油香草味的夏多內已經變得相當困難，即便是過去最”惡名昭彰”加州酒也轉往精巧均衡的方向發展
上述的一切並不是以非常極端的方式發生，也不是說一夕之間所有的酒莊都棄用了橡木桶，而是在這二十年中緩慢的漸進
仍然使用橡木桶的酒莊降低了新桶的比例，他們繼續使用橡木桶的理由並非為了”橡木氣味”，而是取橡木桶能讓酒些微接觸氧氣的特性來培養葡萄酒
更前衛激進的酒莊則投向其他材料的懷抱，諸如：混凝土、不鏽鋼、陶土甚至玻璃皆有，因此獲得好評的酒莊也不在話下
像是波爾多的Pontet Canet、布根地的Domaine Guy Roulot等等
最後值得一提的是，因為氣候變遷的緣故，許多重要產區遭遇了大量減產的危機，這也使得橡木桶與軟木塞的廠商銷量銳減，嚴重地影響了利潤，在這個葡萄酒因為氣候減產而釀酒師們又減少橡木桶使用的今天，對於橡木桶製造商來說，開發其他材料也許是不可避免的議題了。
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